第一章 新官

    眼看着就要入冬，福建的局势也逐渐好转了起来，百姓都传说是有钦差大臣镇着的缘故，富家大户们纷纷减了下年的租子，越家和罗家更是每旬一次粥场，又时不时散出些旧衣裳，各地的分号也是跟在后面做善事，因此，当初流民四散的场景倒是没有再出现过，连那场形如屠杀的惨案也没了后续。

    周家老街上的庐香酒肆也重新开了张，生意倒也不错，似乎没人忌讳这里死过人。上至掌柜下至跑堂的小二，个个都闭口不提当日的事，只是殷勤地招呼着客人，若是那个不长眼睛地提起了那事，掌柜定会客客气气地将他请出去。用一句通俗话说，就是咱老百姓不掺和官家那点破事。

    虽然生意不错，但也就是些寻常百姓打些小酒和下酒菜什么的，真正的贵客都上街那头的落英楼去了，哪会上这来，因此一向都是人声鼎沸，嘈杂不堪的，大家也都习惯了这种氛围。不过，今日的酒肆里却是有些蹊跷，所有人的目光都集中在一个衣着不凡的中年人身上，不敢放声谈笑。

    宋峻闲很是郁闷，自己这个湖广布政使当得好好的，朝廷之上，吏部尚书萧云朝却偏偏建议让自己来当福建巡抚。若不是他也算一个消息灵通人士，恐怕还得为升官庆贺不已，可惜得到的消息却是皇帝不同意撤换福建的布政使和按察使，最后，萧云朝只能把自己这个和福建毫无瓜葛的人抬了出来，希图等福建局势再乱些，就好名正言顺地换人了。

    宋峻闲起初也是颇为失落，因此才只带了几个从人先进了福州，打算看看风色，谁料这里还算太平，没有想象中的萧条景象。不过，周家老街的屠杀始终是他心头的一根刺，这也是他不去繁华的落英楼而选择了这个百姓汇集之地的原因。只不过，他的衣着再简单，和那些最下层的百姓仍然有着本质的差别，再加上多年为官的居移体，养易气，自有那么一分凛然的风范，和酒肆的氛围格格不入。

    “小二！”他有些不耐烦地叫道，心底已经有些后悔，只能寄希望于这跑堂的能透露点什么。

    “这位爷，您有什么吩咐？”跑堂的福乐笑呵呵地凑上前来，他和掌柜的早看出乐这位客官的不凡，唯恐他是钦差行辕里的人，因此伺候得也是格外卖力。

    “向你打听个事。”

    福乐心里咯噔一下，眼睛不由向掌柜瞟去，嘴上却答应得快，“爷，只要是小的知道的，一定知无不言，言无不尽。”

    “听说不久前这条街上发生过流民骚乱，究竟是真是假？”宋峻闲的眼神变得炯炯的，利箭般的目光直射福乐的眼睛。

    “爷，您别这样看小的，怪寒碜人的。”福乐脸色只是微微一变，随即避过了目光，“小的只是个跑堂的，不懂那些大道理。再说了，不管什么事，只要现在我们小老百姓的日子能过得去不就成了。爷，小的知道您是大人物，就别难为我们了。”

    宋峻闲听得直摇头，没想到这些百姓如此执拗，不过，看来那小二也没说错，百姓的日子只要能过得去，他们就不会理会官家又闹了什么明堂。唉，若不是为了自己的前程性命，他掺和干什么，躲还来不及呢！

    抬手放下了一锭银子，他头也不回地离开了这个酒肆，两个小厮也连忙跟了上去，老爷这次来福建连家眷都不带，夫人早就吩咐他们要看顾好主子，两人真是寸步都不敢离。

    福乐愣愣地看着那锭足有二三两重的银子，脸上满是疑惑。说这位爷是行辕的人吧，他又问起福州人尽皆知的那件事；说他是外乡生意人吧，看起来气度又不像，竟是仿佛京里派来的钦差一般。要不是他知道那位皇子钦差年轻得很，一定会错认了。

    “别看了！”掌柜狠狠给了福乐一个栗子，“快去收拾，今天算你晓事，否则我非得给东家辞退不可，把银子拿来！”

    福乐傻了，感情后面那句才是正经，他闷闷不乐地把银子递了过去，实在是眼馋得很。不过，念及自己这差事谋得也不容易，他只是多看了那银子一眼，方才恋恋不舍地去干活了。掌柜和福乐都没注意，靠门处那张桌子的两位客人，在宋峻闲出门时，也丢下几个铜钱跟了上去。

    大街上虽算不上十分萧条，但人还是不多，宋峻闲随意地逛着，毕竟这是他即将就任巡抚的地方。路上并没有多少流民乞丐，他清楚，作为省城，恐怕不会放这些人进来，路上看到的灾民不多，景象却是令人感到凄楚。毕竟福建还算是富饶之地，沦落到此也是托了前任巡抚和郭卢二人的“福”，因此宋峻闲也对皇帝不罢免郭汉谨和卢思芒感到分外不解。

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