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第二十二章 怒不可遏

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    太平需粉饰,国事正堪忧。

    ……

    有关慈禧聚敛的财产,林广宇穿越前在《清稗类钞》中看到过一则相关记载,大意是说慈禧早在甲午战争前就有“私蓄”1500万英镑,这些财产在八国联军占领北京、两宫“西狩”的时候被埋藏在了紫禁城里的地下。1901年回銮之后,慈禧所藏的财宝好大一部分已经被联军挖掘后盗走,但剩余部分仍大约值900多万英镑。但临死时她的“私蓄”又猛增至2500余万英镑,相当于英国维多利亚女皇6年多的俸禄,按照汇率换算大概有8000余万两的银子。

    按《清稗类钞》中的说法,慈禧该有私房钱8000余万两;按宫里宫外的传言,慈禧该有3000余万的私房;按李莲英的说法,慈禧至少有几百万的私房钱……这三个数字到底哪个是真的呢?林广宇一时吃不准,便问王商:“太后到底哪里来那么多钱?如果有那么多钱,当年盖园子的时候还用得着挪用海军的军费么?”

    王商不明白林广宇究竟想问什么,但有一个答案他是清楚的,慈禧是决不肯拿自己的私房钱去修园子的,不管有没有数目她都盯着国库,但这话暂时不能对皇上说。于是便垂头道:“奴才不太清楚,只晓得那些个王公大臣每来求见老佛爷一次就得要一大笔款子,连带着李总管也有孝敬。”

    “逢年过节孝敬老佛爷倒是应该的,可也集不了那么多啊,朕看过孝敬的册子,不过就几百两,至多2000两而已!”

    王商苦笑一声:“皇上有所不知,这只是明面上的数字,连给李总管的门包钱都不够,糊弄人还差不多。要说花钱多呀,还得数谋差事的花销。”

    “两宫回銮之后不是已经下诏停止捐纳了么?”

    “皇上,正因为停了捐纳才愈发要求着老佛爷呀……”王商眨巴着眼睛,“这钱要是少了,什么肥缺都甭想捞到。”

    一语惊醒梦中人,林广宇顿时有种茅塞顿开的感觉——清末任何一个空缺官职都是卖钱的机会,既然明码标价的捐纳制度停止了,那么掌握国家最高权力的人就可以暗地里垄断着卖,慈禧看来这一手玩得很熟络。

    “停了捐纳是不假,可想谋个差事的人不会少哇,奴才倒还是听到过一些风声。”王商怕皇帝还不明白,补充道,“比如海关监督、税官监督这样的特大肥缺,没有50万两银子你甭想见到老佛爷,没有300万两银子甭想拿下来……像织造、盐政这些差一等的肥缺,至少也得100万银子才能谋得差事……有时候盯着肥缺的人还不止一个,大家就得相互抬价码,最后得缺的那个必定是出价最高的。”

    “那万一交了钱没捞到官做岂非竹篮打水一场空?”

    “这倒不会,除非你出的钱实在是太少了,一般出了价码没捞到想要的缺也不要紧,太后会看情况另外再安排一个稍微差点的差事,得让人家高高兴兴地来,开开心心地回去。”王商笑道,“不过这里面便有文章好做,太后是不会管这些闲散差事的,她最多说一声‘小李子,你看这人怎么打发呀?’,然后李总管就说一条意见,太后往往就准了……”

    王商的话语一针见血地揭示了清廷中枢有关卖官鬻爵的套路——要想谋官,先得到李莲英那挂号,告诉他想谋什么差事,然后李莲英就告诉对方一个价格。这价格虽然掌握在李莲英手里,但标准却是慈禧亲自定的。如果谋官人没有在李莲英处使足钱,他就会存心使坏,故意透露一个偏低的价码,结果可想而知,交了钱还得不到想要的差事。这部分落选人的安排又掌握在李莲英手里,这时候他可不是根据谋官者前次交钱的多寡来决定差事的肥瘦,而是根据谋官人孝敬他李莲英的多少来决定怎么在慈禧那开口。慈禧看似随意的一问,其实李莲英早就已经把一切都安排好了。到最后宣布差事的时候,慈禧顶多把人叫进来“慰勉”一番,银钱她是不经手的,最多让李莲英代劳。如果差事太过热门,油水太过丰厚,李莲英还会动点歪脑筋,慈禧规定200万就可以... -->>
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